Michelangelo Merisi detto Caravaggio. Pittore lombardo attivo soprattutto a Roma, Napoli, Malta e Sicilia. Porta nella pittura sacra e profana un naturalismo radicale, osservazione dal vero e un chiaroscuro fortemente concentrato. Le commissioni Contarelli del 1599-1602 costituiscono uno snodo decisivo nella trasformazione della pittura italiana verso il Seicento.
Cappella Contarelli (insieme)(autore) — Caravaggio realizza le tre grandi tele del ciclo di San Matteo tra 1599 e 1602.
Vocazione di San Matteo(autore) — Caravaggio realizza la Vocazione di San Matteo per la parete sinistra della Cappella Contarelli.
Martirio di San Matteo(autore) — Caravaggio realizza il Martirio di San Matteo per la parete destra della Cappella Contarelli.
La canestra di frutta(autore) — La Canestra di frutta è uno dei principali esempi della ricerca di Caravaggio sulla natura morta come soggetto autonomo.
Annibale Carracci(contrasto) — Carracci e Caravaggio sono tra i due poli fondamentali della trasformazione della pittura romana tra fine Cinquecento e primo Seicento, pur seguendo strade diverse: classicismo naturalista e naturalismo radicale.
Pieter Aertsen(influenza) — Le macellerie e le rappresentazioni alimentari nordiche di Aertsen e della tradizione dei Paesi Bassi costituiscono un antecedente importante per la progressiva autonomia della natura morta e della pittura di genere che trova in Caravaggio un esito radicale.