Nuovo linguaggio artistico nato tra la fine del Cinquecento e il Seicento, fondato su naturalismo, dinamismo, teatralità, coinvolgimento emotivo e forte rapporto tra opera, spazio e spettatore.
Le ricerche di Caravaggio e dei Carracci contribuiscono alla trasformazione della pittura italiana tra Manierismo e Seicento. Nella pittura religiosa la narrazione diventa più immediata e partecipata; nella pittura profana e di genere si affermano osservazione del reale, effetti luministici e nuove forme di coinvolgimento dello spettatore.