Periodo del dominio ostrogoto in Italia guidato da Teodorico (474-526), che persegue una politica di continuità con l'impero romano e di integrazione tra popolazione latina e germanica. Ravenna è capitale e centro artistico privilegiato.
Contesto storico
Con la deposizione di Romolo Augusto nel 476 da parte di Odoacre, e la successiva conquista ostrogota di Teodorico (488-493), l'Italia entra in una nuova fase politica. Teodorico mantiene le istituzioni romane e favorisce la sintesi tra cultura latina e cultura germanica, con Cassiodoro come figura intellettuale centrale.
Chiesa di Sant'Apollinare Nuovo(committenza) — Teodorico commissiona la costruzione di Sant'Apollinare Nuovo come cappella palatina ariana (505), dotandola di un imponente ciclo musivo sulla navata centrale.