Cupola del Battistero degli Ariani

fine del V - inizio del VI secolo · Battistero degli Ariani · Ravenna

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Decorazione musiva della cupola del Battistero degli Ariani a Ravenna, costruito da Teodorico. Presenta la medesima iconografia della cupola del Battistero Neoniano (battesimo di Cristo, corteo degli apostoli) ma in maniera più ieratica e astratta, con sole due fasce concentriche anziché tre, fondo oro invece di azzurro, panneggi rigidi e figure stereotipate. Riflette i precetti dell'arianesimo, che esalta la natura umana di Cristo.

Analisi

Il confronto con la cupola del Battistero Neoniano evidenzia due sistemi figurativi diversi: il battistero ariano ha una composizione più semplificata (due fasce invece di tre), con palme stilizzate invece di candelabre, fondo oro invece di cielo azzurro, panneggi rigidi e volti stereotipati. L'etimasia al centro del corteo è sormontata da una croce gemmata e da un drappo purpureo, simboli della sofferenza di Cristo come uomo, esaltata dall'arianesimo (che nega la divinità di Cristo). Giovanni Battista si trova alla sinistra di Cristo (non alla destra come nel Battistero Neoniano) e la personificazione del Giordano è seduta a sinistra, visibile da capo a piedi con due chele di granchio sul capo.

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