San Matteo
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Statua in bronzo (h. 270 cm) che Lorenzo Ghiberti fonde fra il 1419 e il 1423 per il tabernacolo dell'Arte del Cambio a Orsanmichele, a Firenze; oggi è nel Museo di Orsanmichele. Per prestigio e per rivalità, la corporazione commissiona una statua più alta del San Giovanni Battista che l'Arte di Calimala aveva ottenuto dallo stesso scultore. Il santo, avvolto in un mantello drappeggiato come quello dei senatori romani e ben piantato sulle gambe, guarda ormai soprattutto all'antichità, lasciando in secondo piano il gusto tardogotico.
Analisi
Nato nel primo Trecento come loggia per la vendita delle granaglie, l'edificio di Orsanmichele era divenuto quasi subito, con la muratura degli archi, il luogo di culto delle corporazioni fiorentine. Ciascuna delle Arti più potenti commissiona a un maestro diverso l'effigie del proprio protettore, destinata a uno dei tabernacoli gotici che scandiscono i pilastri esterni: il cantiere mette a confronto artisti di generazioni diverse, alcuni ancora legati al Tardogotico, altri già aperti al Rinascimento. Dopo il San Giovanni Battista, Ghiberti vi realizza anche il San Matteo e, nel 1427-1428, il Santo Stefano per l'Arte della Lana.
L'evangelista mostra il Vangelo nella mano sinistra. I riccioli della barba e i capelli agitati, lavorati a cesello sul metallo già raffreddato, suggeriscono il soffio divino che detta all'evangelista le sue pagine. Restano invece tardogotici il tabernacolo, chiuso in alto da un arco acuto, e la sua cornice; lo stesso gusto riaffiora nell'ornato di chioma e barba, nei tratti del viso e nell'abbondanza delle stoffe.
Innovazioni
- Toga all'antica e posa salda che fanno prevalere i modelli classici
- Ciocche di barba e capelli cesellate a freddo come segno dell'ispirazione divina
- Convivenza fra la figura classicheggiante e la nicchia ancora gotica
Scheda
- Tipo: Scultura
- Periodo: Umanesimo fiorentino
- Autore: Lorenzo Ghiberti
- Committente: Arte del Cambio
- Datazione: 1419-1423
- Luogo: Museo di Orsanmichele, Firenze
- Tecniche: Fusione in bronzo
- Materiali: bronzo
- Termini: Fusione in bronzo, Bronzo, Cesello, Nicchia, Tabernacolo, Arco a sesto acuto (arco ogivale), Tardogotico
- Fonte: Con gli occhi dell'arte, vol. 3
Legami
- San Giovanni Battista — L'Arte del Cambio commissiona a Ghiberti un santo più alto del Battista dell'Arte di Calimala: nel San Matteo i modelli classici prendono nettamente il sopravvento sui residui tardogotici.