Primo incarico affidato da Ludovico Gonzaga a Mantegna, decorazione della cappella del castello di San Giorgio, appena rinnovata. La scena si svolge in un ambiente architettonico con pavimento a scacchiera; la Vergine giace sul catafalco centrale, gli apostoli sono raffigurati con espressioni e atteggiamenti di grande naturalezza. San Giovanni incensa il corpo, san Pietro è collocato sull'asse di simmetria verticale. Lo sguardo dello spettatore è richiamato in profondità dal paesaggio visibile oltre la porta-finestra sullo sfondo.