Monumento equestre di Erasmo da Narni detto il Gattamelata
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Statua equestre in bronzo (340 × 390 cm) che Donatello fonde tra il 1446 e il 1453 per il sagrato della basilica del Santo a Padova. A commissionarla sono con ogni probabilità gli Eredi di Erasmo da Narni detto il Gattamelata (la vedova Giacoma della Leonessa e il figlio Giannantonio), il condottiero detto Gattamelata, comandante delle truppe di Venezia, scomparso nel 1443. La statua poggia su un alto basamento di pietra, decorato con due finte porte e rilievi marmorei di angeli e stemmi, che evoca un mausoleo e ha funzione di cenotafio. È il primo grande monumento equestre laico dell'età moderna.
Analisi
Nel Quattrocento l'immagine del cavaliere in bronzo evoca subito la gloria dei trionfi romani, le statue che l'Urbe dedicava ai suoi imperatori e generali e che le pagine di Livio, Plinio e Svetonio avevano reso celebri. I precedenti con cui lo scultore fa i conti sono tre: i cavalieri trecenteschi delle Arche Scaligere, il condottiero a cavallo affrescato da Paolo Uccello nel Monumento equestre a Giovanni Acuto (John Hawkwood) e, sopra tutti, il bronzo antico del Marco Aurelio in Campidoglio.
Il modello antico, però, è adattato al vero. Il volto, pur idealizzato, è un ritratto del condottiero; ma tutto il resto, dalla capigliatura corta alla postura solenne, dalla corazza alla spada fino alle bardature ornate all'antica, lo trasforma in un nuovo Cesare. La figura è statica e priva di gesti enfatici; solo la diagonale della spada e del bastone del comando suggerisce il movimento, insieme alla zampa anteriore del cavallo appena sollevata, che per ragioni tecniche e statiche poggia su una palla di cannone. Sull'esempio del bronzo capitolino, il gruppo va osservato da tre posizioni: di fronte e dai due fianchi.
Innovazioni
- Primo grande monumento equestre laico dell'età moderna
- Ritratto realistico del condottiero dentro un modello antico idealizzato
- Zampa sollevata sostenuta da una sfera per ragioni statiche
Scheda
- Tipo: Scultura
- Periodo: Rinascimento padano
- Autore: Donatello
- Committente: Eredi di Erasmo da Narni detto il Gattamelata (la vedova Giacoma della Leonessa e il figlio Giannantonio)
- Datazione: 1446-1453
- Luogo: Piazza del Santo, Padova, Padova
- Tecniche: Fusione del bronzo a cera persa
- Materiali: bronzo, pietra
- Termini: Monumento equestre, Basamento, Cenotafio
- Fonte: Con gli occhi dell'arte, vol. 3
Legami
- Marco Aurelio in Campidoglio — Il Marco Aurelio del Campidoglio è il modello antico del Gattamelata: Donatello ne riprende l'impianto e i tre punti di vista, ma dà al cavaliere il volto reale del condottiero.
- Arche Scaligere — Il Monumento al Gattamelata si confronta con la statuaria trecentesca delle Arche Scaligere di Verona nella tradizione del monumento equestre in contesto funerario.
- Monumento equestre a Giovanni Acuto (John Hawkwood) — Il Monumento al Gattamelata tiene in considerazione il precedente del Monumento a Giovanni Acuto dipinto da Paolo Uccello nel Duomo di Firenze come termine di confronto recente (1436).
- Monumento equestre a Bartolomeo Colleoni — Il Colleoni riprende il tipo del Gattamelata ma lo mette in movimento: cavallo sbilanciato in avanti, cavaliere in torsione e un gruppo da osservare girandogli intorno, non da pochi punti fissi.