Leggenda della vera Croce
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Grandioso ciclo di affreschi (unica testimonianza integra del lavoro di Piero) nella cappella maggiore della chiesa di San Francesco ad Arezzo, commissionato da Giovanni Bacci. I lavori iniziano nel 1447 con Bicci di Lorenzo, poi Piero subentra nel 1452 e conclude nel 1466. Il ciclo racconta la Leggenda della vera Croce secondo la Legenda aurea di Jacopo da Varagine, dalla morte di Adamo all'Esaltazione della vera Croce da parte dell'imperatore Eraclio. Il restauro concluso nel 2000 ha restituito la tavolozza originale.
Analisi
Il ciclo è l'opera più ambiziosa e compiuta di Piero. La narrazione non segue un ordine cronologico ma tematico, basato su principi di simmetria e logiche compositive. La luce simulata coincide con quella reale proveniente dall'unica finestra della cappella. Il Sogno di Costantino nella parete di fondo è una delle prime rappresentazioni notturne (o dell'alba) della storia della pittura. Le figure femminili e la cura per i dettagli preziosi rimandano ancora a influenze tardogotiche (Gentile da Fabriano) ma in una concezione rinascimentale di pittura con citazioni classiche, razionalità degli spazi, scorci prospettici. La Battaglia di Costantino e Massenzio e la Battaglia di Eraclio e Cosroe nelle scene in basso rappresentano vittorie nel segno della Croce; la rappresentazione di Eraclio fa riferimento alla caduta di Costantinopoli del 1453.
Innovazioni
- luce simulata che coincide con la luce reale della finestra
- prima grande rappresentazione di scena notturna/dell'alba
- prospettiva ribassata adattata al punto di vista dello spettatore
Scheda
- Tipo: Pittura
- Periodo: Quattrocento
- Autore: Piero della Francesca
- Committente: Giovanni Bacci
- Datazione: 1452-1466
- Luogo: Chiesa di San Francesco, cappella maggiore, Arezzo
- Tecniche: Affresco
- Materiali: affresco con rifiniture a olio
- Termini: Affresco, Legenda aurea, Luce zenitale, Prospettiva lineare
- Fonte: Con gli occhi dell'arte, vol. 3
Legami
- Lorenzo Ghiberti — Nel ciclo di Arezzo la scena dell'incontro tra la regina di Saba e Salomone allude alla riconciliazione tra la Chiesa d'Oriente e d'Occidente, come già la formella di analogo soggetto realizzata da Ghiberti per la Porta del Paradiso del battistero di San Giovanni a Firenze.